故事发生在上世纪20年代的美国，尼克从中西部故乡来到纽约，在海湾边买下一座小屋，成为了富豪盖茨比的邻居。尼克的表妹黛西和她那有钱却粗暴的丈夫汤姆就住在附近。盖茨比神秘又富有，每周末都会在家举办盛大奢华的派对。尼克逐渐与盖茨比相识，原来盖茨比一直深爱着黛西，举办派对也是希望能吸引黛西的注意。在尼克的帮助下，盖茨比与黛西重逢，两人旧情复燃。然而，汤姆发现了他们的关系，在一次冲突中，黛西开车意外撞死了汤姆的情妇。盖茨比为保护黛西，揽下了罪名。最终，情妇的丈夫找到盖茨比并将其杀害，而黛西却和汤姆离开了。尼克看透了上流社会的冷漠与虚伪，黯然离开。