《初学者》围绕着奥利弗和他父亲哈尔展开。奥利弗是一名插画师，生活平淡无奇。而他的父亲哈尔在 75 岁时被查出患有癌症，更令人意外的是，哈尔向奥利弗坦白自己出柜了，并且开始了一段新恋情。此后，哈尔尽情享受着迟来的自由与爱情，他与男友恩恩爱爱，还养了一只狗。然而，癌症还是夺走了哈尔的生命。奥利弗在父亲去世后，既要处理父亲留下的后事，又要面对生活的迷茫。他带着父亲的狗开始了新的生活，在这个过程中，他逐渐理解了父亲，也重新找到了生活的方向，开始勇敢地去追求自己的爱情。