越战结束后，约翰·兰博被关进监狱。上校特拉维斯找到兰博，提出让他前往越南寻找失踪士兵并核实是否还有战俘存活，若完成任务就为他洗清罪名。兰博答应了这个任务，空降到越南丛林。他很快找到了战俘营，却发现军方根本没打算营救战俘，只是利用他获取情报。兰博救出一名战俘，返回接应点时，却被直升机上的人开枪射击，他不得不再次逃进丛林。兰博凭借自己的战斗技能和对丛林的熟悉，与越南士兵和前来追杀他的特种部队展开了激烈战斗。他利用陷阱、自制武器等一次次化险为夷，最终成功摧毁了战俘营，还让特拉维斯得到了应有的惩罚。