《薄荷糖》以1999年一个大雨倾盆的日子为开场，中年男人金永浩在火车站的轨道上等待死亡。回忆由此展开，时间回溯到1980年。那时他是怀揣梦想与热情的青年，和女友在充满希望的氛围中相处。但随着全斗焕军政府独裁统治达到顶峰，社会动荡不安，他被征召入伍。军队里残酷的训练和非人的待遇，让他的人性逐渐被磨灭。退伍后，他试图回归正常生活，开出租车、做小生意，却始终无法摆脱战争阴影的笼罩。他的爱情破碎，家庭也走向瓦解，事业更是一败涂地。每一次生活刚有起色，就会遭遇新的打击。影片通过倒叙的方式，如剥洋葱般层层揭示金永浩悲惨的一生，展现了战争对个人和社会造成的深远创伤。