《辩护人》以 20 世纪 80 年代的韩国为背景，主角宋佑硕原本是一个只看重金钱的税务律师。他出身贫寒，通过自身努力改变命运，在釜山开了一家税务律师事务所，生活逐渐富裕。一次，他昔日的高中同学朴镇宇因涉嫌违反《国家安全法》被捕，宋佑硕起初并未在意。但当他看到同学在狱中遭受残酷折磨，看到司法的黑暗不公后，内心的正义被唤醒。他决定为朴镇宇辩护，尽管面临来自各方的压力和威胁，包括被警方调查、被同行孤立等。在法庭上，宋佑硕据理力争，为民主和人权发声。最终，虽然他的辩护未能让朴镇宇等人无罪释放，但他的行为鼓舞了众多民众，越来越多的人加入到追求正义的行列中，推动了韩国民主进程。