《大河恋》以美国蒙大拿州为背景，故事围绕着麦克莱恩一家展开。父亲是一位严厉且虔诚的牧师，他经常带着两个儿子保罗和诺曼去大河里钓鱼，在钓鱼过程中传授他们人生道理。诺曼性格沉稳内敛，保罗则热情奔放、充满不羁。长大后，诺曼去了东部求学，保罗留在故乡成为一名记者。保罗有着高超的钓鱼技巧，但他也深陷于酒精和生活的漩涡。诺曼回到家乡后，兄弟俩再次一同钓鱼，享受着大河带来的宁静与欢乐。然而，保罗因卷入一场酒吧纷争而意外离世，诺曼在悲痛中回忆着与保罗在大河畔的点点滴滴，最终带着对兄弟的思念和大河赋予的力量继续生活。影片通过钓鱼这一主线，展现了亲情、友情以及人与自然的和谐之美。