《倚天屠龙记1978》以元末江湖为背景，围绕着倚天剑和屠龙刀展开了一场惊心动魄的江湖纷争。张无忌父母张翠山和殷素素因卷入屠龙刀的争夺，被迫流落冰火岛。张无忌出生在岛上，后随父母回归中原，却因父母不肯说出屠龙刀下落，双双自刎。张无忌也身中玄冥神掌，命悬一线。他在蝴蝶谷求医无果后，机缘巧合之下进入了昆仑仙境，练成九阳神功，化解了体内寒毒。此后，张无忌又习得乾坤大挪移等绝世武功。在江湖中，他邂逅了赵敏、周芷若、小昭、殷离四位性格各异的女子，与她们产生了剪不断理还乱的情感纠葛。同时，他还肩负起了反抗元朝统治的重任，带领明教与各方势力周旋，最终成为明教教主，在武林中掀起了一场风云变幻的大战。