《清凉寺钟声》以抗日战争时期为背景，讲述了日本侵华战争给中国人民带来的巨大灾难。幼年的狗娃在战火中与家人离散，被日本军官大岛收养。大岛在战败回国时，将狗娃遗弃在清凉寺门口，狗娃被法名“明镜”的和尚收留，从此在寺中长大。明镜和尚对狗娃悉心教导，狗娃也逐渐成长为一名善良、正直的青年。多年后，狗娃得知了自己的身世，他决定前往日本寻找生母。在日本，他经历了种种波折，也感受到了战争给两个民族带来的伤痛。最终，狗娃放下了仇恨，带着对和平的渴望回到了清凉寺。影片通过狗娃的经历，深刻地反映了战争的残酷和人性的光辉，引发人们对战争与和平的思考。