《残菊物语》的故事发生在日本明治时代。艺伎阿银和父亲松五郎一同生活，松五郎曾是歌舞伎演员，因时代变迁，传统歌舞伎逐渐没落。松五郎虽已年老，却仍怀揣着对歌舞伎的热爱与执着。 阿银与年轻的歌舞伎演员市川新之丞相识，新之丞欣赏阿银的温柔善良，两人渐生情愫。然而，新之丞面临着演艺事业的抉择，是顺应潮流改变表演风格，还是坚守传统。松五郎则在困境中努力维持着自己对传统艺术的坚持，即便生活艰难，也不愿放弃。 随着时代的发展，传统歌舞伎的生存空间愈发狭小。松五郎最终在无奈与坚持中离世，阿银和新之丞也不得不面对现实。新之丞在经历一番挣扎后，决定传承松五郎的遗志，继续守护传统歌舞伎。影片通过这一家人的故事，展现了明治时代传统艺术在时代浪潮冲击下的坚守与挣扎。