1977年，中断了十余年的高考恢复，这一消息如同一束光，照进了农场知青们灰暗的生活。陈琼是农场的宣传干事，她成绩优异，一心渴望通过高考改变命运。然而，农场领导却以各种理由阻挠知青们参加考试，想把他们永远留在农场。老迟曾是大学教师，因被打成右派来到农场，他全力支持知青们高考。在他的鼓励下，陈琼和潘志友等知青们开始了艰难的备考。他们白天劳作，晚上在昏暗的灯光下复习。潘志友为了获取复习资料，甚至不惜冒险偷跑出去。最终，在多方努力下，知青们获得了考试资格。他们奔赴考场，为自己的未来奋力一搏。这部电影通过知青们参加高考的故事，展现了那个特殊时代人们对知识和改变命运的渴望。