《道林·格雷的画像》围绕主人公道林·格雷展开。年轻英俊的道林在好友画家霍尔沃德为他绘制肖像后，感慨自己终将容颜老去，便许下一个疯狂的愿望，希望画像替自己承担岁月和罪恶的痕迹，而自己青春永驻。此后，道林在亨利勋爵的引诱下，陷入了纸醉金迷的生活，不断放纵自我，做出诸多违背道德伦理之事。然而，他的外貌始终保持着最初的俊美，而那幅画像却逐渐变得丑陋、狰狞，记录着他堕落的过程。最终，道林在良心的谴责下，试图毁掉画像，却在这一过程中离奇死亡，而画像恢复如初，他本人则变成了衰老、丑恶的模样。