民国时期，山西吕梁的小山村李占魁村遭遇大旱，村民们生活困苦。村长李占魁听闻县里有政策，若村里有贞节牌坊，就能获得两千大洋的救济款。为了这笔钱，他和村民们开始寻找村里符合条件的贞节女子。他们先是把目光投向了寡妇翠儿，可翠儿并不愿意配合立牌坊。后来，他们又将主意打到了年轻寡妇四娘身上。在这个过程中，各种荒诞的事情不断发生，村民们为了利益勾心斗角。最终，牌坊立起来了，可救济款却没了下文，村民们的闹剧也以悲剧收场，展现了那个时代底层人民的愚昧与无奈。