简·爱自幼父母双亡，寄养于舅母家，备受虐待，后被送进孤儿院。在孤儿院恶劣的环境中，简·爱顽强地生活了八年，随后应聘到桑菲尔德庄园当家庭教师。庄园主罗切斯特性格忧郁、喜怒无常，但简·爱以真诚的态度和高尚的人格赢得了他的尊敬和爱恋。然而，在婚礼上简·爱发现罗切斯特已有妻子，她毅然离开。简·爱经历了许多磨难，在继承叔叔的遗产后，她回到双目失明的罗切斯特身边，两人过上了幸福的生活。这部作品通过简·爱的经历，展现了 19 世纪英国社会的种种风貌，同时也歌颂了简·爱追求平等、自由、尊严和爱情的精神。