《隋炀帝》以隋朝第二位皇帝杨广的一生为主线展开。杨广年少时便展现出非凡的军事才能，在平陈之战中表现卓越，为隋朝统一立下赫赫战功。然而，他为了争夺皇位，不惜使用各种手段，设计陷害太子杨勇，最终成功登上皇位。 登基后的杨广野心勃勃，他下令开凿大运河，虽加强了南北沟通，促进经济文化交流，但也给百姓带来沉重负担。同时，他频繁发动战争，三征高句丽，却均以失败告终，导致民怨沸腾。在生活上，他极尽奢华，修建宫殿，四处巡游。最终，在农民起义的浪潮中，隋朝走向灭亡，杨广也在江都被宇文化及等人缢杀，结束了他波澜壮阔又充满争议的一生。