《残酷夏天》以三个不同女孩的视角展开，讲述跨越数年的故事。1993 年，受欢迎的少女凯特被绑架失踪，这一事件震惊小镇。她的好友珍娜借机取代她成为学校焦点。凯特被囚禁期间经历了非人的折磨，但她始终没有放弃求生的希望。1994 年，凯特奇迹般归来，然而她的身心已遭受重创，与曾经的生活格格不入。而珍娜在享受着凯特离开后的风光时，也面临着内心的挣扎和外界的质疑。与此同时，新转校生莱克西来到小镇，她看似普通，却卷入了这场复杂的事件中。随着时间推移，三人的命运相互交织，一系列秘密和真相逐渐浮出水面，展现出人性在残酷环境下的复杂与多面。