影片背景设定在 1887 年维多利亚女王登基 50 周年庆典上，来自印度的穆斯林阿卜杜勒作为献礼代表，被安排到女王身边担任侍从。起初，宫廷众人对阿卜杜勒充满偏见与排斥，但女王却对他的异域文化和真诚态度产生了浓厚兴趣。女王开始向阿卜杜勒学习乌尔都语，了解印度宗教和文化，两人的关系逐渐亲近。这引起了首相和宫廷大臣们的强烈不满，他们不断在女王面前诋毁阿卜杜勒，试图破坏他们的友谊。然而，女王不为所动，还册封阿卜杜勒为“印度秘书”。随着时间推移，女王与阿卜杜勒的情谊愈发深厚，直至女王离世，这段跨越种族、宗教和阶级的特殊友谊令人动容。