越战退伍后的特拉维斯无法融入正常生活，他选择成为一名出租车司机，在纽约夜晚的街头穿梭。这座城市的黑暗与堕落逐渐侵蚀着他的内心，他开始失眠，精神也愈发恍惚。特拉维斯爱上了在总统竞选办公室工作的贝琪，鼓起勇气邀请她看电影，起初两人相处融洽，但后来贝琪因特拉维斯带她去色情影院而与他决裂。此后，特拉维斯的精神状态愈发糟糕，他决定对城市的恶势力发起“反击”。他先是计划刺杀总统候选人，后又将目标转向了经营妓院的皮条客。最终，特拉维斯在一场激烈的枪战中拯救了雏妓艾瑞丝，成为了人们眼中的英雄，而他自己也在这场经历中完成了某种自我救赎。