《一秒钟》故事发生在上世纪 70 年代，劳改犯张译饰演的刘闺女为了看女儿在影片中的一秒镜头，从劳改农场逃了出来。在这过程中，他遇到了刘浩存饰演的刘闺女和范伟饰演的范电影。刘闺女为了拿胶片给弟弟治病，范电影则为了工作和私利。三人围绕着电影胶片展开了一系列故事。刘闺女为了保护胶片不被损坏，与他人产生冲突。范电影在利益和良知间摇摆。最终，刘闺女虽然没看到那一秒钟的影像，但他在与刘闺女相处中感受到了温暖，也完成了对过去的释怀，影片展现了特殊时代下人们对情感的执着与生活的无奈。