阿甘天生智力不高且腿部有残疾，戴着金属支架走路。但在母亲的鼓励与支持下，他勇敢面对生活。上学时，为躲避霸凌，阿甘扔掉支架开始飞跑，展现出惊人的跑步天赋，还因此被大学橄榄球队伍录取。大学毕业后，阿甘应征入伍去了越南战场。在那里，他结识了好友巴布和长官丹中尉。战争中，阿甘不顾危险救出多名战友，成为了英雄。回国后，阿甘凭借打乒乓球的特长为美国队立下功劳。之后，他遵照与巴布的约定，买了捕虾船，在丹中尉的帮助下成为了富翁。然而，阿甘始终思念着青梅竹马的珍妮。珍妮历经坎坷，最终回到阿甘身边，两人有了一个儿子。但珍妮不久后因病离世，阿甘独自抚养儿子，生活依旧简单而执着地继续着。